Probleem:

Volgens de International Carwash Association geven Amerikanen jaarlijks meer dan 24 miljard dollar uit aan het laten wassen van hun auto's bij de ruim 100.000 autowasstraten in Noord-Amerika. De concurrentie in de autowasbranche is echter moordend, vooral in stedelijke gebieden waar het aanbod van autowasstraten verzadigd is. Eigenaren van autowasstraten zijn constant op zoek naar manieren om klanten te behouden, en lidmaatschapsprogramma's zijn een veelgebruikte tactiek geworden om het klantenbestand te versterken, het aantal auto's te verhogen en de omzet per auto te verbeteren. Cruz Thru Express Carwash – een lokaal bedrijf in Bakersfield, Californië – wist bij de opening in 2002 dat een lidmaatschapsprogramma een hoeksteen van hun concurrentiepositie zou vormen. De full-service autowasstraat wilde naast de aantrekkelijke faciliteit, het vriendelijke personeel en de snelle, effectieve wasbeurt die klanten zouden verwachten, ook een gebruiksvriendelijk lidmaatschapsprogramma aanbieden. Het bedrijf liep echter voorop met automatische elektronische betalingen en automatische identificatie van de voertuigen van leden. Het was relatief eenvoudig om de betalingssystemen op te zetten. Cruz Thru biedt onbeperkte wasbeurten aan, waarbij de betaling bij aanmelding wordt vastgelegd en maandelijks automatisch wordt afgeschreven. Klanten kunnen ook een prepaidkaart opladen om hun betaling te versnellen. De technologie voor automatische voertuigidentificatie – een echt moeiteloze ledenervaring – bestond echter nog niet. Daarom besloot Raymond Roselle, een van de oprichters van Cruz Thru, fastPass te ontwikkelen: een technologieplatform dat autowasbeurten snel en gemakkelijk maakt, om zo leden te behouden en waarde toe te voegen aan hun lidmaatschap.

Oplossing:

Het fastPass-pilotproject van Roselle gebruikte barcodes om het lidmaatschap te verifiëren en de juiste wasbeurt te leveren. Barcode-etiketten op de voertuigen van leden werden door een medewerker bij de ingang van de wasstraat gescand. "Dat was een zeer succesvolle pilot", zegt Roselle. "Dus toen we onze tweede vestiging bouwden, hebben we een aparte rijbaan voor leden ingericht en geïnvesteerd in meer automatisering." Roselle bouwde de eerste generatie van de fastPass-automatisering met behulp van kentekenherkenningstechnologie. Het systeem was typisch voor dergelijke toegangscontrolesystemen. Wanneer een voertuig de ledenrijbaan naderde, activeerde een magnetische vloerschakelaar een camera die het kenteken las en, op basis van een overeenkomst in een database met lidmaatschappen, de poort opende en de juiste wasbeurt uitvoerde. Onbeperkte maandleden reden simpelweg naar de ledenrijbaan en de poort ging open. Leden met een prepaidkaart moesten hun kaart bij de ingang van de rijbaan scannen voordat de poort openging. De speciale ledenrijbaan bespaarde tijd. De meeste klanten waren er inderdaad dol op, maar het kentekenherkenningssysteem was gevoelig voor fouten – vuil, zon, koplampen, beschadigde kentekenplaten en andere factoren zorgden voor vertragingen voor sommige klanten. Ondertussen was Roselle bezig met het onderzoeken van RFID als middel voor foutloze automatisering van de toegang van leden. In 2004 vond hij de website van Metalcraft en begon hij samen met Clyde Church, de RFID-verkoopmanager van Metalcraft, de mogelijkheden voor tags voor Cruz Thru te verkennen. Church en Roselle werkten samen met de ingenieurs van Metalcraft aan een op maat gemaakte tag die specifiek voor de Cruz Thru-toepassing was ontworpen. In 2007 werkte Metalcraft samen met KSW Microtec aan de Windshield RFID-inlay om een ​​zelfklevend label te creëren dat op glas kon worden gelezen zonder een schuimrubberen afstandhouder, zoals bij andere voorruittags. Metalcrafts constructie omsloot de inlay tussen dunne lagen polypropyleen, waarbij aan de ene kant een barcode en leesbare informatie werden toegevoegd en aan de andere kant een voorruitcompatibele lijm. Het inkapselingsproces beschermde de inlay en verminderde de effecten van elektrostatische ontlading (ESD), terwijl de voorruitcompatibele lijm bescherming bood tegen schadelijke UV-straling. En het nieuwe tagontwerp kon deze prestaties leveren tegen lagere kosten. "Clyde en zijn team bleven met me in contact", aldus Roselle. "Metalcraft toonde grote interesse in onze uitdaging en bleef werken aan een RFID-label tegen een prijs die voor ons acceptabel was." Roselle hielp Metalcraft vervolgens met het testen van de duurzaamheid van het nieuwe ontwerp door er stickers op te plakken. RFID-windschildlabels Op een plexiglasplaat die 45 dagen in een wasstraat was gemonteerd – gelijk aan twee jaar autowassen. Er waren geen problemen met het labeloppervlak of de leesbaarheid van de inlay. Het was tijd om RFID bij Cruz Thru te implementeren.

Resultaat:

Cruz Thru Express Carwash heeft tegenwoordig meer dan 5.000 leden op vijf locaties rond Bakersfield. RFID heeft de kentekenlezers in alle fastPass-rijstroken voor leden vervangen. "Het voordeel van onze RFID-gebaseerde fastPass is klantloyaliteit en servicegemak", aldus Roselle. "Klanten begrijpen het verschil tussen de technologieën niet, maar ze weten dat Cruz Thru betere service en tijdbesparende stappen biedt, waardoor ze steeds weer terugkomen." Roselle zegt dat zijn fastPass-systeem de kern vormt van wat zijn branche moet leveren: service en gemak. Cruz Thru kan 150 auto's per uur verwerken. "Ik ben dol op technologie", zegt Roselle. "En ik wist dat we de autowasbranche konden verbeteren. Cruz Thru zet zich in voor de verbetering van onze sector." Roselle ziet veel toepassingen voor Metalcraft'sRFID-windschermveld TagOok smeerbedrijven zouden voertuigen moeten labelen, aldus Roselle. "RFID-voorruitlabels zijn een technologie die de auto-industrie moet gaan gebruiken."